El topo, Jonh Le Carré

"Calderero, sastre, soldado, espía..." decía una una tonadilla infantil que el conocido autor de novelas de espionaje Le Carré usó como título de la que es una de las obras mas celebradas de este autor británico, autor asimismo de "El espía que surgió del frio" y más recientemente, "El jardinero fiel".

Le Carré es uno de los más respetados autores contemporáneos de este último siglo, con novelas de espías, principalmente en la guerra fría, y con historas que van más allá de ese subgénero, para adentrarse en la periferia de las tramas, que al final devengan en el nucleo de la historia, como la amistad, las relaciones entre desiguales, la ambición y la duda.

"El topo", traducción certera y práctica donde las haya de la tonadilla en cuestión es una novela de 1974, en la que los servicios de espionaje ingleses toman conciencia de la existencia de un traidor, un topo, encubierto entre los jefes del "Circus" y como Smiley, ya retirado, intentará descubrirlo. Smiley, un personaje único en la historia de los espías de ficción (y me temo que también entre los espías reales) tendrá que usar toda su inteligencia y observación para descubrirlo, sabiendo de antemano que el topo será uno de sus compañeros y como persona traicionada -por superiores, colegas y sobre todo, por su mujer, que le engaña descaradamente- indagará en el porque de la traición, algo que, si lo miramos bien, es harto interesante.

Los traidores siempre han existido, se les repudia, como se repudia al chivato, o cotilla, al menos antes de la era de las redes sociales. Sin embargo la traición como hecho viene dada por la falta de confianza en aquello que se traiciona. Es cierto que en la novela, como en la vida real, existen incentivos, económicos o sexuales, que sirven de anzuelo para que un defensor de la causa (la que sea) la traicione, pero estos incentivos sólo son útiles cuando no hay confianza o creencia de bien último en aquello que defendemos. La novela se hace eco de los casos de alta traición que se dieron en Gran Bretaña durante los años sesenta, casos reales que elevaros el nivel de paranioa en el gobierno y la sociedad. Cuando se descubre el traidor, que lo ha sido por años y a favor de un régimen que se tiene por malvado, es lógico preguntarse el porqué. Y lo cierto es que es sencillo, como vemos en la novela. A la postre, el factor humano, lo condiciona todo. Por mucho que creamos que las instituciones o los paises, son mejores que los hombres que los componen, no es así. Y los sistemas y las pesonas que los componen son tan corruptibles... que traicionarlos no tiene que representar ningún dolor.

Entonces, ¿es la fidelidad posible? Pienso que, siguiendo a Smiley se puede pensar que si. Pero solo para quienes no necesitan ni ambicionan mucho, solo para los que estén felices por lo que son más que por lo que tienen y solo para los que entiendan que la responsabilidad de la vida de cada uno está en el mismo.

La novela es muy entretenida, no tiene mucha acción, pero creo que no la necesita. Smiley, gris, perspicaz y persistente, terminará descubriendo al topo, pero viendo como se conducen lo poderes superiores, caerá en cuenta que nuestra sociedad tiene unos topos ya no invisibles, sino invencibles.

El triple secreto de la masonería, de Ricardo de la Cierva

Sobre los masones se ha escrito mucho y sin embargo sobre la Masonería propiamente dicha se ha escrito poco. Esto, que parece cuando menos una exageración, es cierto en tanto en cuanto la literatura española sobre el tema se ha centrado más en su historia y en la historia de sus defensores y practicantes más que en un análisis concreto de la génesis doctrinal y la práctica real de la Francmasonería especulativa a partir de 1717.

Por ello el libro de de la Cierva es especial. Lo fue en su momento, a finales de los 80 como lo sigue siendo ahora. Por vez primera en España se publicaba un libro con los estatutos fundacionales de la masonería especulativa en Europa, con amplia información de los rituales aceptados. Esta información ya existía en castellano, pero sobre todo, sino exclusivamente, correspondía a literatura, iberoamericana, a la que el público español no tuvo mucho acceso, sobre todo durante la Dictadura. Luego, con la llegada de la libertad, en la literatura sobre la masonería se reflejó su carácter pintoresco, su relación con Franco y con las monarquías, y se centró en sus conocidos miembros, a la vez que se la convertía en actor -generalmente secundario- de muchas novelas llamadas históricas. Sin embargo, la descripción de los rituales, los signos, las palabras de paso, las señales, etc de la masonería apenas fueron conocidas, así como la ideología detrás del ritual o su influencia en la idea del mundo y de la sociedad.

Parte de esto es lo que encontramos en el libro de De la Cierva. En el se encuentran al completo las Constituciones de Anderson, verdadero "canon" de la Masonería, escritas por el pastor anglicano al que podemos llamar correctamente, padre de la masonería moderna o especulativa. También se se dan a conocer los rituales de aceptación e investidura, así como se explica el origen gnóstico de la masonería mediante un estudio de los rituales y de la terminología usada en los mismos.

A mi el libro me produjo gran deleite, sobre todo ver plasmadas las Costituciones. Y es que en ellas, se dan las pautas, las "obligaciones",  que el buen masón debe respetar y seguir, así como se dan los modelos históricos y legendarios que reflejan a los masones desde el principio de los tiempos. Fue interesante notar como Anderson establece el modelo del masón operativo ejemplar en el que la piedad o la bondad no son un requisito, sino tan solo la habilidad constructora en el "arte real" y para ello menciona a Cain, Nimrod, Cam o los constructores de la Torre de Babel o los judíos en Egipto como masones ejemplares.

En definitiva un libro altamente recomendable para los que deseen una aproximación certera y objetiva a la Masonería, más allá de anécdotas y nombres ilustres.

Saludos.

La caverna de las ideas, de Jose Carlos Somoza

Personalmente, Somoza casi merece una sección propia. Si bien aún no he leído todos sus libros, he de decir que es el autor de novela negra y de ficción español que mas admiro. Me han gustado todas sus novelas, que me parecen originales e inteligentes en unos géneros donde lo habitual es seguir un patrón bien establecido y luego modificarlo levemente. Sin embargo en las obras de Somoza, la característica principal es la innovación y la sorpresa, que no dejan indiferente.

La caverna de las ideas, fue la primera obra suya que leí. Una novela policíaca ambientada en la Grecia clásica donde Heracles Pontos y el filósofo ateniense Diágoras investigan la muerte de unos jóvenes en extrañas circunstancias. Ambos personajes representan maneras distintas de enfrentarse a los hechos, el primero con inquisitivo interés por la verdad y el otro desde la distancia que da el conocimiento de la naturaleza humana y tratando de conocer el porqué de esa verdad. Tanto Heracles como Diágoras, así como los demás personajes de la trama tienen una influencia decisiva en el desarrollo de la investigación, hasta la resolución de los crímenes...

Sin embargo, la caverna de las ideas trasciende la historia de la investigación, para convertirse en una obra donde los personajes principales son el propio lector, el traductor de la obra griega original y el propio autor de la novela que se convierten en las partes más importantes de la misma, relegando a la historia de misterio la menor parte, o cuando menos, la parte menos interesante, una subtrama dentro de la trama principal, que no es otra que la acción creadora que un Autor tiene sobre su obra. Asombrados leemos a pie de página como el "Traductor" ignora su condición de elemento de la historia creada por el "Autor" y cuando lo descubre se rebela, pero al final no puede hacer nada, pues es un elemento más de una obra que no controla y por lo tanto está sujeta al Autor que no solo crea, también finaliza o destruye.

Es una novela muy recomendable, que como podéis imaginar, aparte de la "subtrama" detectivesca, es un estudio elegante y sincero sobre la Creación artística y literaria. Y como las sombras del mito de  La Caverna,  la definición y representación de lo creado está perpetuamente sesgado, siempre difuso y pasajero para todos excepto para aquel que las creó.

Y ahora mi Autor me manda callar.

La Divina Comedia, de Dante Alighieri

Si uno se pone a pensar con detenimiento, el canon literario de la humanidad es bastante largo. Y menos mal. Pero si uno se encuentra con la obligación de -en unos pocos segundos- indicar los libros fundacionales de la literatura y cultura europeas, solo saldrán de la boca, un puñado de obras ineludibles. Una de ellas es la que nos ocupa, que forma un lugar de honor junto con la Iliada, la Odisea, la Eneida, El Quijote y Hamlet como las obras cumbres de nuestra civilización.

La "Comedia" es una obra de principios del Siglo XIV, escrita por un Florentino de origen aristocrático. En ella nos adentramos, junto con Dante y de la mano de su amada Beatriz en un mundo que es fuera del mundo y en un tiempo que es fuera del tiempo, el mundo de los muertos. El poeta florentino nos muestra los infiernos, el purgatorio y el paraíso y sobre todo al amor que tiene por Beatriz, a la que conoció a la edad de 9 años y que falleció tempranamente, a los 24. Esa pena y ese dolor que Dante sufre por la pérdida de su amada se une a la pérdida del amor de su patria y de su estatus de noble y producen una obra con una poesía no igualada que canta a la vida y a la reunión futura con el ser amado, y no solo la unión con Beatriz, sino la reunión en paz de Dante con su patria y del Papado con Enrique, el Emperador. También acompaña a Dante en su viaje el poeta Virgilio, autor del poema épico latino más importante, La Eneida.

En el poema por lo tanto hay una mezcla de la ficción con  la realidad que le confiere desde el principio un aire onírico, cercano pero irreal, como un sueño cerca del despertar. La Divina Comedia, hay que decirlo también, no es una comedia, evidentemente, aunque, claro, si la consideramos divina, por los temas de la muerte, el paraíso, las almas, etc, si que podríamos denominarla comedia, pues lo inexplicable de los designios divinos pueden dar risa, o al menos una risa con sorna. De la mano de Virgilio y de Beatriz, Dante ve el mundo espiritual y en el cielo, llega a ver a a María, la madre de Jesús y, antes del fin del poema, incluso ve a Dios.

El poema está escrito en italiano y no en latín, por lo que aún con más razón se le considera como el precursor de las obras en lengua vernácula italiana. Por supuesto es de una inmensa cultura pues en el se mencionan y se encuentran cientos de personajes de la historia de la humanidad, así como otros de la mitología y gestas antiguas. Es un poema tañido también de creencia y confianza en Dios y es su misericordia y justicia.

Algo que me sorprende de esta magna obra es que es que teológicamente es muy avanzada. Deja claro que las almas de los que están en el Infierno lo están por la justicia de Dios, pero se muestra que esta muy adelantada a su época al indicar que heredarán el cielo no solo los buenos cristianos, sino las buenas personas, aún los que ni siquiera conociesen a Cristo. Este concepto de misericordia y amor divinos es muy profundo y fue recogido más adelante por Erasmo, Lutero y otros pensadores cristianos que decían que si alguien se encontraba fuera de la salvación de la Iglesia, nunca estaba fuera de la salvación de Cristo. Ilustra que los antiguos pueden recibir el bautismo y condena la práctica de la venta de indulgencias afirmando que es contraria a la religión verdadera. La mayor parte de éstas enseñanzas se expresan por boca de Beatriz, o con su inspiración, lo que la acerca a la autoridad celestial de Dios en una imagen del amor divino, como un tipo de Virgen angelical.

El recorrido de Dante por el mundo de las almas que han partido es un viaje , una odisea, pues en definitiva, tras pasar por los pesares y las angustias del purgatorio y el Infierno, Dante llega al hogar, al Cielo, donde obtiene paz y descanso de las aflicciones. Aunque, bien mirado, al despertar del sueño, al concluir la visión, Dante habrá regresado al mundo de los vivos donde el pesar y el dolor continuarían acompañándole mientras viviese, hasta su muerte en Ravena en 1321.

Os recomiendo La Divina Comedia, es un poema hermoso, poderoso, sensible. Una obra inmortal, como no podía ser de otra manera.

Saludos

USA y yo, de Miguel Delibes

USA y yo no es un libro muy conocido de Delibes. No es de extrañar. A Delibes se le conoce más por sus novelas, como Los Santos Inocentes, El camino, Cinco horas con Mario o El Hereje. Sin embargo no podemos olvidar -ni queremos- los comienzos del genial autor vallisoletano: el periodismo. Delibes fue, por mucho tiempo periodista en "El Norte de Castilla", siendo su primera ocupación ahí la de dibujante caricaturista. Las personas que se dedican a la caricatura son muy sensibles y tienen habilidad para exponer lo principal de sus modelos de manera que sean más fácilmente reconocidos que en una imagen común. 

Es por ello que no es de extrañar que Delibes fuese el encargado de diseccionar a lo largo de 300 páginas una nación que en 1960 estaba en pleno auge y que era vista con recelo por muchos, con admiración por otros y con franca hostilidad por los demás. Para ello Delibes viajó a Estados Unidos y con gran perspicacia y honestidad retrató a la nación y a sus ciudadanos, de una manera franca, inteligente y amena. También, como es lógico, Delibes incluye en la narración de su viaje sus propias percepciones de los USA, por lo que ya nos recuerda el mismo que "estos Estados Unidos son mis Estados Unidos", no garantizando el acierto o no de sus conclusiones sobre el gran país norteamericano, pero si de su sinceridad.

Para el español de su época -y también de la nuestra- el viajero Delibes escribe con gran claridad y sencillez, logrando que los lectores conozcan bien cómo son y porque son como son los norteamericanos. Leemos en el libro acerca de la la enormidad del país, del concepto de la abundancia que tienen y como esto sin duda influye a la hora de que consideren malo todo lo que implique una reducción en lo que sea. Vemos y comprendemos la importancia de la educación, de los colleges y las universidades, su esfuerzo educativo y la confianza que tienen en la capacidad del individuo para lograr metas, así como la conciencia ciudadana hacia la democracia, la constitución y las instituciones emanadas del pueblo. También Delibes hecha una lúcida mirada a la religión y hasta donde influye, así como retrata el problema de la segregación racial. 

Recomiendo la lectura del libro por ser un retrato profesional y certero de los USA, más allá del conocimiento que creamos tener a través de la CNN, de las películas de Woody Allen,  o lo que es peor, de las películas de Hollywood.  Os dejo un párrafo:

" El yanqui, en resumen, cuando se da, se da del todo, de una manera incondicional y absoluta, con un grado de generosidad superior al de otros pueblos. Ahora bien, de ordinario el yanqui no se da; se guarda Esta actitud responde seguramente a una convención inexpresada pero no por ello menos notoria. Y lo que en un principio pudo ser un anhelo por celar la propia intimidad y de no vulnerar la intimidad del prójimo es, hoy, una actitud nata de reticencia. El yanqui, como persona y como familia tira a independiente. Le cuesta mucho menos dar un dólar que una palabra. Su respeto al prójimo no implica, pues -aunque a veces vaya aparejado- cordialidad"

Etimologías, de San Isidoro de Sevilla, B.A.C.

Isidoro de Sevilla es uno de los grandes pensadores y divulgadores del pensamiento de la Edad Antigua e incluso diría que de toda la cultura occidental. Su obra Etimologías u Orígenes, como también se la conoce, es un importante tratado que abarca el saber teológico, filosófico científico y literario de la antiguedad, a la manera de un diccionario de los orígenes de las palabras y las expresiones habladas y escritas.

Nace Isidoro cerca de 560 en Sevilla, en el seno de una familia noble hispanoromana en un tiempo donde se comienza a formar lo que conocemos como Europa. Es una época de gran expansión del Cristianismo por todo el continente, con un afianzamiento de la cultura antigua y la entrada en el panorama de las estirpes germánicas, que sostendrán y formarán con el tiempo lo que conoceremos como la Europa de Carlomagno. En el 599 Isidoro es consagrado como obispo de Sevilla.

Las Etimologías son un monumento al saber antiguo. Escritas en latín, ofrecen al lector interesado una explicación del origen de las palabras latinas, pero además y sobretodo dan  una visión, un fresco del mundo antiguo y de como la cultura griega y romana de la antiguedad junto al mensaje cristiano, ha dado forma a la Europa occidental. Isidoro usa referencias de otros autores antiguos, (Plinio sobre todo) y propias en un esfuerzo homérico por llevar el saber antiguo y su influencia en Europa a la mente de los europeos, con una infuencia que ha perdurado a lo largo de los siglos.

Como hemos dicho, en las Etimologías, se tocan extensamente la filosofía, la religión, la ciencia... Dentro de los escritos sobre los orígenes de los términos científicos, se habla de meteorología, astronomía, música... pero también de arquitectura, mineralogía, derecho, o política. Isidoro compila también el saber a su alcance sobre medicina e Historia, entre otros muchos campo.

Es Isidoro persona humilde y aunque hay una doctrina Isidoriana sobre los temas que toca en su obra, el consideraba que "el lector no leerá lo nuestro, sino lo de los antiguos" y sus contemporáneos (y pienso que el mismo) consideraron que su trabajo en las etimologías era una suerte de designio divino, orientado a iluminar e ilustrar a la civilización, dando al mundo una obra española que sería uno de los referentes culturales principales en el Alto Medievo. Isidoro, en la vasta obra de la Etimologías, efectúa uno de los hechos creadores más poderosos que hay y que más reflejan el carácter divino entre los hombres y es el ordenar, como Dios ha ordenado el universo..

Os dejo unas pocas etimologías:

Ianaurius(enero) se llama al primer mes, cuya palabra viene de Jano, el cual fue consagrado este mes que era la puerta del año. De aquí que a Jano se le presente con dos caras, una mirando a a la entrada del año y otra a la salida.

Ángel es palabra griega; en hebreo se dice Mal´ak y significa nuncio, porque por ellos anuncia el Señor su voluntad a los pueblos... Los pintores les ponen alas para significar su celeridad en todas las cosas, como se suele pones alas al viento para indicar su velocidad...

En fin, es un libro que recomiendo, por toda su información, por ser una ventana al saber de los comienzos de Europa y un acercamiento a la cultura clásica de mano de los que más cerca estuvieron de ella.

Saludos

 

Hernán Cortés, de Salvador de Madariaga

Los conquistadores españoles de la época del descubrimiento no  gozan de muy alta estima en estos tiempos. Por un lado la leyenda negra sobre las formas y el fondo de la España de los siglos XV al XVII, donde toda acción española de la época es vista como un reflejo de la Inquisición por un lado o bien del Imperialismo por otro aunque después de varios siglos de leyenda negra, y visto lo visto en otras potencias occidentales, me rio yo de estas ideas. Culpa tiene también la acción  inevitable de la modernidad, donde los que topan con la épica la desechan rápidamente a menos que venga enfundada en un traje de mallas y la estrenen en cines del orbe.

Y sin embargo, antes de la era de los inventores, los descubridores fueron lo más parecido a un superhéroe: recorrían grandes distancias en naves impresionantes, conocían personas que parecían salidas de otro planeta (con razón lo del Nuevo Mundo, que podíamos haberle llamado el Otro Mundo, de diferente que era...), venían de lugares más desarrollados (¡ejem!) y tenían poderes, como tecnología punta en armamento, unas prendas de vestir metálicas y resistentes y para colmo los mismos nativos los confundían con dioses... Vamos que lo de Superman o Iron Man ya ven que no es muy original...

Las biografías de estos hombres nunca han faltado y tal y como hemos insinuado algo más arriba, hasta hace unas décadas el enfoque de sus vidas y logros en la era de los descubrimientos era positiva, al menos por parte de los intelectuales hispanos. Uno de ellos es Salvador de Madariaga que en 1941 publica Hernán Cortés, obra rigurosa y amena sobre la vida de este personaje, ahora con tan mala prensa. Nos recuerda brevemente su procedencia extremeña, su infancia de salud delicada, sus estudios en Salamanca donde vivió la efervescencia producida tras el descubrimiento de América. Esta efervescencia sin duda contribuyó a que el espíritu inquieto de Cortés decidiese pasar de testigo a protagonista de la historia. Tras unos pocos años, con solo 19 años, salió Cortés rumbo al Nuevo Mundo en una nao que arribó en La española. 

Madariaga continúa la biografía de manera culta y entretenida, retratando no solo a Cortés, sino a la sociedad que emergió alrededor de las Indias, basculando del descubrimiento a la conquista, de la conquista al expolio, y del expolio al descubrimiento. Se nos recuerda de quien aprendió Cortés, como descubrió Veracruz, entre otros lugares,  y porqué existe una expresión española que habla de "quemar las naves". Ahora, siglos después de los hechos narrados en esta biografía, y tras lograr las naciones de América su independencia, estamos descubriendo un nuevo mundo no tan físico, sino intelectual y espiritual muy poderoso, lo cual es bueno, aunque el expolio continúa por parte de las empresas extranjeras que siguen el mismo proceso de siempre descubrir, conquistar, expoliar... y esto es malo...

Pero volviendo a Cortés, Madariaga no es condescendiente con sus hechos, pero tampoco hace como muchos actualmente, que juzgan el mundo de siglos ha con los valores de nuestro tiempo, para acallar las conciencias de una humanidad que igual que toda persona, está llena de contradicciones, dudas, miedos y ambición. Aprenderemos de un hombre de gloria, pero también de fracasos, e incluso de remordimiento por el trato dado por los españoles a los indígenas. Os dejo con un par de pasajes de la obra:

" Arduos esfuerzos de mente y corazón le habían alzado a la estatura de héroe de la humanidad. Pero como tal, ¿que podía hacer, sino errar? La pobre humanidad que lleva siglos buscando su paz y unidad por los caminos tortuosos de la historia, avanzando a tientas, casi ciega, a la débil luz de su razón, por la realidad exterior y por la más poderosa todavía de su propia alma, en un mundo que le cela tercamente sus secretos, la pobre humanidad es cruel devoradora de sus propios héroes, a quienes condena a malgastar  tesoros de energía y de abnegación en gestos de trágica incoherencia para con los fines que ella misma persigue."

" Había avanzado [Cortés] en nombre del Señor, soñando crear una nueva nación cristiana constituida con los naturales, por el salvados de su paganismo, y con los españoles que irían a poblar, ilustrar y "ennoblecer" la tierra"

Y ya se sabe, los sueños... sueños son.

Hasta pronto

El Hobbit, de J.R.R. Tolkien

La primera impresión que me viene a la memoria al recordar la lectura de este libro es pasión. Una pasión casi enfermiza me atrapó durante los días que leí El Hobbit cuando era adolescente. Un amigo me lo recomendó, junto a El Silmarillion, escritos ambos por Tolkien, el británico también creador del Señor de los anillos. Tolkien, lingüista experto y gran conocedor de las mitologías nórdicas, dió comienzo a El Hobbit alrededor de 1930, siendo profesor en Oxford. Sería también en Oxford donde formase parte del grupo literario Inklinks, junto a C.S. Lewis, el autor de Las Crónicas de Narnia, entre otros amigos.

Con Tolkien nació una mitología irrepetible, personal y por supuesto imaginada, poblada de seres de todo tipo, con un lenguaje y geografía propios dando forma al incipiente género literario de la Fantasía, una mitología que nadie ha llegado a igualar, ni de lejos. Tolkien, mas que una mitología, crea una cosmología, donde todos los elementos encajan a la perfección. Y prueba de ello es El Hobbit. 

En el Hobbit están presentes los elementos de la creación de Tolkien. Tenemos a Bilbo Bolsón, el hobbit del titulo, buscando un tesoro por tierras desconocidas, unido y enfrentado a enanos, elfos, trolls, trasgos, usando la magia así como la inteligencia para superar las pruebas y gestas en el camino. También en El Hobbit vemos una literatura superior, la que corresponde a un creador de la medida de John Ronald Reuel Tolkien. Escribe con pasión, con mucha acción, mostrando de la trama la punta del Iceberg y haciéndonos morder las uñas cuando parecería que Bilbo vaya a ser atrapado por sus enemigos, antes de sorprendernos con un escape increíble...

El Hobbit es un primer acercamiento a Tolkien, junto con El Sillmarillion, que fue completado después de su muerte. Es un paso en el viaje, antes de llegar al tesoro, el tesoro de Tolkien y que es La trilogía del Señor de los anillos. Pero no creáis que en comparación a ésta última obra El Hobbit es una novela menor. El tesoro, sea cual sea y del tipo que sea, se aprecia más cuando es fruto de un viaje entretenido, apasionado y  vigoroso, del que hemos salido con éxito por que la Fortuna favorece a los valientes...

Pero como alguién dijo, para entender qué grande es Tolkien en general y El Hobbit en particular, hay que leerlo. Y si tienes un corazón fuerte, una mente despierta y dispuesta, tuya será la recompensa. Habrás vencido al dragón.

Os dejo un pasaje:

"- ¡Esto no irá bien! -dijo Thorin- Si no salimos despedidos, o nos ahogamos, o nos alcanza un rayo, nos atrapará algunos de esos gigantes y de una patada nos mandará al cielo como una pelota de fútbol.

- Bien, si sabes de un sitio mejor, ¡llevanos allí! -dijo Gandalf, quien se sentía muy malhumorado, y no estaba nada contento con los gigantes."  

Saludos

Creación, de Gore Vidal

Hola a todos

Lo primero que supe de la Vida de Gore Vidal fue este libro. Luego ya conocí más de él, incluso su participación en varias películas, como Gattaca, una de mis favoritas de todos los tiempos. El libro Creación me enganchó desde el primer momento, pues tiene todos los ingredientes de una gran historia. Acción, filosofía, vidas cruzadas, muchas historias, y una mirada a las prácticas religiosas pueriles o incluso nocivas fruto de unas creencias muchas veces inocuas... Los protagonistas, son muy humanos, posiblemente demasiado humanos, o sea, que en ocasiones Vidal tal vez peque de lo que pecan casi todos los escritores de novela histórica : actualizar en moral y conducta a los personajes para que los lectores actuales puedan identificarse con ellos. Es prácticamente imposible no hacerlo. Aún así la historia de la novela tiene que ver con un viaje, y como siempre pasa con los viajes, existe en ellos un encuentro entre personalidades de distinto origen que nos van a mostrar sus diferencias, muchas, pero sobre todo sus similitudes, pocas pero mas importantes.

Creación se desarrolla principalmente en el lejano Oriente, siendo Grecia, Persia, India y China por donde transcurre la acción de la novela. En ella seguimos a Ciro de Escitama en su viaje por el Asia, encontrándose con personajes como Buda o Confucio en su periplo, y teniendo la oportunidad de conocer sus enseñanzas y su aplicación a los gobiernos de los paises. Creación no es una novela histórica al uso pues hay menos Historia que historias... y el hecho de que contenga mucha filosofía podría desanimar a alguien. Sin embargo, quien se sumerja en ella encontrará que los descubrimientos y la iluminación que recorren sus páginas merecen la pena de sobra.

Recomiendo Creación a quien ame la novela histórica profunda, los libros de viajes -también los viajes en sí- y la filosofía oriental, mas allá de las galletitas de la suerte o el I Ching... Sumerjase, pues y le aseguro que saldrá un hombre nuevo, una nueva criatura, una...Creación.

Saludos.

Dr. Jekyll y Mr. Hyde, de Robert Louis Stevenson

!Hola!

Conocí a Stevenson, principalmente por una obra que mal llamaríamos "menor", El diablo en la botella. La historia me fascinó por su argumento y por ser tan viajera. Luego leí La isla del tesoro, novela clásica de piratas donde las haya de la que hablaré en otro momento. Cuando tuve oportunidad de leer El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde, pude apreciar una característica que siempre me ha gustado de los grandes autores y es que son capaces de escribir sobre temas muy diferentes en diferentes ambientes, e incluso sobre el mismo tema pero con un manto diferente en cada ocasión.

En Jekyill, no estamos en los mares del sur, ni buscando tesoros junto a Long John Silver, sino en pleno Londres victoriano, en un entorno unbanita y sofisticado en apariencia. En apariencia si, pues en la era de Victoria, más allá de las fábricas, de los comienzos de las reformas sociales o de los albores de la investigación científica, pululaba un fantasma muy pesado. Y no me refiero al fantasma, medio muerto ahora, del que hablaba Marx, sino al fantasma de la hipocresía.

Y de eso trata la novela. De como tener virtudes ante unos y vicios ante otros. El respetable Dr. Jekyill toma una poción que le convierte en Hyde, un ser lascivo y amoral, un asesino, que deambula por los lugares de mal nombre en Londres, lugares donde por supuesto el Dr. Jekyill nunca se atrevería a ir abiertamente, pero si transformado, disfrazado, oculto (Hyde es un evidente guiño al lector y juego de palabras con hide, oculto en inglés). Asistimos en la novela a los devenires de Hyde y a la creciente preocupación del pobre doctor, hasta el desenlace.La obra ha sido vista y con razón, en clave psicológica, sobre los desdoblamientos de personalidad y los trastornos bipolares, como una alegoría sobre el bien y el mal y pienso yo que también es un reflejo de la preocupación por esa parte de uno mismo que te atrae aunque concientemente te desagrade, una parte atávica y primitiva que se despierta con una poción, sea el alcohol, las drogas o los fármacos y que siempre creemos que podemos controlar con el antídoto de la conciencia, hasta que descubrimos que es ella la que nos anula cualquier "aburrida" bondad y nobleza.

 

Recomiendo sin reservas esta obra de Stevenson, por su argumento, por el desarrollo de los personajes, así como la impresionante atmásfera londinense que recrea. Tómense la poción y verán como se transforman en otro...

Saludos

La secta del perro, de Carlos García Gual

¡Hola!

El título completo del libro es La secta de Perro, Diógenes Laercio Vidas de los filósofos cínicos. Es un librito muy ameno y de fácil lectura que destaca las características de los primeros filósofos cínicos. En el se relatan anécdotas de Diógenes de Sinope,"el Perro", de Crates o Antístenes, los "padres" del esa escuela sin escuela que fueron los filósofos cínicos. La palabra cínico proviene del griego kyon, can, perro, y fue de este animal de quien tomaron el nombre y el modelo para el movimiento homónimo. El perro en la antiguedad, menos doméstico que en nuestros tiempos, era un ser libre, sin más necesidades que las perentorias, poco dado a convencionalismos pues ni los entiende ni son útiles para su bienestar. Y ese es el fin último de los cínicos, la búsqueda de la felicidad, simplemente.

El libro recoge sobretodo anécdotas recogidas por Diógenes Laercio de la vida y leyendas de Diógenes el Cínico. Las anécdotas son de una inteligencia que bien puedan ser todas ciertas, aunque dificilmente achacables a la misma persona. Pero quien sabe... los perros tienen tanto tiempo libre... 

Aparte del encuentro de Diógenes con Alejandro Magno, o el conocido periplo de Diogenes lámpara en mano buscando algo tan poco común con un hombre, así como un sin fin de anécdotas mas, en el libro aprendemos que los cínicos soportan mejor los embates de la fortuna, son libres, pues tienen mayor capacidad de renuncia y poseen un atractivo que no tienen otras escuelas filosóficas.

Recomiendo el libro a aquellos que quieran pasar un buen rato, mientras repasamos filosofía, historia y mitología. Se iluminarán vuestras mentes con enseñanzas como la independencia, la frugalidad y la paz.

Os dejo unas frases de algunos de los de la "secta" que de seguro os harán la boca agua.

"Tengo cuanto aprendí y medité y en santas lecciones me dieron las Musas; otras muchas riquezas tragólas el humo"   Crates

 

"Solo hay un gobierno justo: el del universo"     Diógenes

"´[Diógenes]solía entrar en el teatro topándose con los que salían. Cuando le preguntaron porqué lo hacía, contestó: es lo mismo que trato de hacer a lo largo de toda mi vida"

"A la pregunta del joven Alejandro: ¿que quieres de mi?, Diógenes responde: que te apartes un poco y no me quites el sol"   

"De no ser Alejandro habría querido ser Diógenes" Alejandro de Macedonia, también llamado el Magno

    

23 de Abril, dia del libro

23 de Abril de 2011

Hoy es un buen día para dejarse atrapar por un libro. Hoy es sábado y tras los quehaceres domésticos inevitables de la mañana, porqué no dedicar un rato a allegarnos a esos amigos, los libros que siempre tienen algo que decirnos. Tal vez nos guste la aventura, o la intriga, tal vez el ensayo o el teatro, pero sea cual sea el género que mas nos guste, siempre encontraremos placer y reflexión en la lectura.

Que disfrutéis el día y su compañía.

Walden Dos, de B.F. Skinner

Leí Walden Dos en una época cuando me dio por seguir los estudios de mi esposa en Psicología. A ella le había gustado, y dado que a mi el tema de las utopías me ha interesado desde la obra de Thomas More, decidí leerlo. No me arrepentí, pues fue el encuentro con el lado oscuro de la fuerza. Ya había leído Un mundo feliz, de Huxley y 1984, así como Farenheit 451, de las que hablaré en otro momento, por lo que no puedo decir que no supiese lo que es una distopía, pero en la novela de Skinner, uno de los padres del conductismo contemporáneo hay algo que produce verdadero pánico. Y es que este libro tiene lo que no pueden lograr las novelas de ficción, ni el ensayo, y es un poso de no digamos de verdad, sino de realidad que es para echarse a temblar. En Walden Dos, Skinner propone aplicar los principios del conductismo en una comunidad que no está en un lugar lejano, sino en una granja, "a las afueras" a un paso de la civilización, a donde llegas en un momento, pero que si entras en ella, te tienes que regir por sus leyes, orientadas a lograr una sociedad perfecta, donde todos los individuos realicen su parte para el beneficio del grupo, siguiendo métodos científicos en psicología social. Walden Dos tiene en cuenta la economía, por lo tanto la producción y el empleo. Tiene en cuenta la plantificación familiar, promulgando el uso de medios anticonceptivos; descarta instituciones como el ejército y tiene como ideólogos precisamente a los ideólogos y no a los políticos.

La comunidad de Walden Dos es ordenada, pequeña, autosuficiente y muy, muy controlada. Es inevitable hacerse comparaciones con esas granjas donde sectas minoritarias hacen trabajar a los adeptos para beneficio del santo de turno...


Talvez no sea un libro fácil de leer, pero es interesante ver una propuesta actual para una sociedad actual y con individuos preocupados por temas que interesan a cualquiera de nosotros, desde la ocupación laboral, la familia, el ocio y la relaciones interpersonales. El uso de las técnicas conductistas, como los refuerzos positivos y la información continua logran que Walden Dos sea un éxito y que la novela homónima también lo sea. Os dejo unas perlas:

" A la larga, nada se puede imponer por la fuerza. ¡No usamos la fuerza! Lo único que nos hace falta es una adecuada ingeniería de la conducta."

" Triunfar sobre la naturaleza y sobre uno mismo, sí; sobre otras personas, nunca."

" La cantidad vence a la unidad. Y el hombre al niño. La sociedad ataca temprano, cuando el individuo no tienen defensas. Lo esclaviza casi antes de que pueda saborear la libertad."

La ciencia, Lo bueno, lo malo y lo falso, de Martin Gardner

Buenos días.

La obra de Martin Gardner es una obra coherente, íntegra y de una amplia divulgación, sobre todo e los EEUU. Gardner, periodista de renombre, filósofo y matemático aficionado,, fue un gran defensor de la ciencia y como no puede ser de otra manera, un fuerte  crítico de lo que llamamos "pseudociencia" o ciencias paranormales. El libro de que hablamos reune un amplio número de artículos publicados por Gardner en  varias publicaciones norteamericanas como Scientific american o Science en los que muestra su escepticismo ante la avalancha de falsos científicos que proliferan en una sociedad que al contrario de lo que debería ser, se ha vuelto mas crédula que nunca. También incluye reseñas de libros escritos por personajes de ese mundo. Sin embargo, Martin Grdner no solo es escéptico y ya está,-eso podemos serlo cualquiera y a pesar de todo estas equivocados- sino que con rigor científico desmonta todo argumento del charlatán de turno. Y no solo en un aspecto teórico sino también de una manera práctica.

Martin Gardner se unió a James Randi, un conocido mago, para demostrar que los supuestos telépatas, dobladores de cucharas, mentalistas de todo trapo, mediums y demás profesionales del timo no eran sino eso, timadores que se aprovechan de la ingenuidad y de la desesperación de los sencillos. Gardner siempre pudo mostrar y demostrar, con la ayuda de Randi, que lo que los charlatanes vendían como talentos psíquicos o espirituales, ellos podían hacerlo mediante trucos de prestidigitador y siempre usando recursos científicos conocidos. Es muy interesante leer como cuando los charlatanes fueron sometidos por Randi a controles científicos apropiados, no daban una y da risa la excusa que dan: "la incredulidad que nos rodea bloquea nuestros poderes..."

Gardner asimismo consideró como el gran peligro para nuestra sociedad  la laxitud de los métodos de control científico por parte de las instituciones que estudian estas "anormalidades", de ahí lo falso de la ciencia , el término peor que se le puede aplicar.

Es un libro muy divertido y en un estilo que es comedido, aunque en ocasiones la crítica es mordaz (no puede ser de otra manera). Lo recomiendo a los amantes de la ciencia como sincera buscadora de la verdad. Los que lo lean encontraran amenas descripciones de como Uri Geller doblaba cucharas o de cómo otros averiguaban donde estabas jugando a la gallinita ciega. 

Saludos

Adiós, muñeca, de Raymond Chandler

Creo que Adiós, muñeca fue la primera novela de Chandler que leí. Luego leí las demás, todas me han entusiasmado, pero ningunas como esta. Ni siquiera las que han escrito otros autores de novela negra, genero del que me enamore por el 1983 con una colección de novelas llamada "Círculo del Crimen", 120 títulos de la mejor novela negra que publicaba ediciones Forum cada 15 días de los que llegué a tener cerca de 100, hasta que mi economía dejo de existir y ya no pude mas. Y es que ya sabéis la dicotomía entre la economía y la novela negra... Pero divago. Adiós, muñeca se ha convertido para mi en el referente de la novela negra, en la vara con la que mido las otras centenares de novelas del género que caen en mis manos, es un decir. Los componentes habituales de las novelas de Chandler están presentes como los comunes a la novela negra, pero están descritos de una manera especial, con, digamos... humanidad. A diferencia de otros autores de ese periodo clásico, Chandler retrata personajes reales con vidas reales, con virtudes y defectos, personajes que en la América del comienzo del sueño del sueño americano no se distinguían de la gran minoría de ciudadanos a los que el tren del éxito dejó en tierra. 

En Chandler brillan los matices. Son los pequeños detalles en las vidas de los personajes los que separan a un malvado de la redención o a un detective de perder su dignidad. En Adiós, muñeca reconocemos a Marlowe como el personaje contradictorio e íntegro, que muestra que a pesar de los prejuicios, lo que determina el éxito social es lo que se pone en práctica. Aparte Marlowe, los otros personajes de la novela son de una humanidad descarada y hermosa, casi diría épicamente expresada. Con razón Chandler es un autor cuya calidad literaria deja atrás géneros concretos para escribir su nombre en las páginas de la literatura universal, por su construcción de personajes, la recreación de contextos simples en su complejidad y sobretodo en la capacidad para sorprender con una trama llena de inteligencia e ironía. Ésta ironía va mas allá de los personajes, reflejando asimismo los sentimientos de los personajes y lo que les rodea, dando a cualquier elemento una imagen vivida y clara. 

En Adiós, muñeca, sus lectores encontrarán humor, ingenuidad, ambición, corrupción pública, perdón, miedo, intereses varios, redención, entre otras cosas, todas ellas producto de gente como usted y como yo, que en ocasiones actúan y en otras dejan que otros actuen sobre ellos. Si os gusta la novela negra de Larsson, Mankell, Coben y demás, os la recomiendo sinceramente.

"El coche era un sedan de siete plazas azul marino, un Packard último modelo, fabricado por encargo. La clase de automóvil que invita a ponerse un collar de perlas"

"La señora Grayle se inclinó un poco hacia delante y su sonrisa se crispó un poco. De repente, sin que se produjera ningún cambio real en ella, dejó de ser hermosa. Parecía tan solo una mujer que podría haber sido peligrosa cien años antes, y osada hacía veinte, pero que en la actualidad no pasaba de serie B hollywoodense"

Tratado teológico político, Baruch Spinoza

Buenas. Hoy quería comentaros un libro que tras tres siglos sigue siendo un referente en las relaciones entre los estados laicos y la Iglesia o la religión institucional. Spinoza, judío Holandés, quien había ya dado muestras de una inteligencia fuera de lo común, escribe un tratado bajo seudónimo -lo cual no sirvió para nada, pues algo así solo podía escribirlo el- y en el mismo no solo aboga por un estado laico dirigido  por la razón y sin ninguna intromisión por parte de las autoridades religiosas, sino que incluso se permite hacer una exegésis bíblica donde haca patente que para que haya libertad y democracia, los principios de las instituciones religiosas han de dejarse al margen. Spinoza hace descender a la escritura revelada hasta las manos del hombre para que este la descifre con la sabiduría humana, así como investigaría o estudiaría cualquier otro texto escrito. Spinoza dice que para comprender los textos hay que aprender el idioma hebreo, conocer la historia que rodea al mensaje, a aquellos quienes fueron los autores materiales de los textos, cuando fueron introducidos en el canon y por quién...etc. Es un trabajo que para la época representa algo totalmente distinto, pues todas estas cosas eran poco tenidas en cuenta por los traductores. Y bien, ¿que encuentra Spinoza en su análisis de la santa escritura? Pues según el nada bueno, o poco, vamos. Le parece a Spinoza que la escritura ha sido modificada a lo largo de los siglos, no se conocen los nombres de los autores de los libros que la componen, está llena de preceptos nacionales y excluyentes y , por supuesto, no es la Palabra de Dios. Era lógico que de ello siguiese que para desarrollar un estado laico y democrático, cuanto más lejos estén las instituciones religiosas, mejor.

A mí, que tengo otra visión de las escrituras, la del amor de Dios a los hombres, me gustó el libro en cuanto hace un estudio detallado del texto sagrado, sacando de el principios útiles para desarrollar una visión mas cercana de las historias y de las personas involucradas. Éstas personas - profetas, etc- son como nosotros, humanos, falibles, pero al mismo tiempo sensibles a las circunstancias por lo que el mensaje que reciben es moldeado y traducido por ellos según su carácter y estados de animo. Para Spinoza esto es una prueba de que la revelación no existió, pero para mi de lo contrario, de que la revelación viene de un ser que ama a su creación y espera que use su sabiduría para interpretar el mensaje.

Para ir terminando, un estado laico es una gran bendición para las personas religiosas, que de esta manera son más libres en su adoración y están más protegidas. La verdadera creencia, como yo lo veo no necesita de nada más que de libertad y esto aunque sea a nivel de la conciencia lo tenemos. Si hay una institución que nos represente, pues vale, pero que esa institución se convierta en una especie de gobierno, en la sombra  o a la luz del día, primando unas creencias sobre otras, eso aparte de malo es totalmente innecesario para la salvación de los creyentes. En ese sentido me decanto por lo que se dice de Lutero: "Buscando la Iglesia, encontró el Evangelio"

Os dejo con un breve texto del Tratado de Baruch Spinoza : "¿no sería mucho más útil reprimir la ira y el furor del vulgo, que dictar leyes inútiles, que no pueden ser violadas sino por quienes aman las virtudes y las artes... Porque, ¿puede concebirse mal mayor para el Estado, que enviar como ímprobos al exilio a varones honestos porque tienen otras ideas y no saben disimularlas? ¿ Qué puede haber más pernicioso que tener por enemigos y llevar a la muerte a hombres que no han cometido ningún crimen ni fechoría, simplemente porque son de talante liberal; y que el cadalso, horror para los malos, se convierta en el teatro más hermoso, donde se expone ante el oprobio más bochornoso de la majestad, el mejor ejemplo de tolerancia y virtud?"

Bien lo sabía el.

El juego de Ender, de Orson Scott Card

El juego de Ender es una novela de ciencia ficción escrita a finales de los años setenta como relato corto y que tras su publicación en forma de libro se convirtió para muchos en la mejor novela de ciencia ficción hasta la fecha. Después de 30 años y tras la publicación de varias novelas mas, la saga de Ender está entre las mas leídas y apreciadas del género de ciencia ficción.

La trama de la novela es sencilla... En una sociedad futura, con limitaciones en el numero de hijos a dos por familia, se permite en una de ellas un tercer hijo -Ender-

de una gran inteligencia innata y con aptitudes para el liderazgo fuera de lo común. El chico es reclutado a los seis años de edad y entrenado para ser un estratega en la guerra que la humanidad mantiene con otra raza, los insectores con la mira de que estos sean, evidentemente, destruidos.

La novela me cautivó por las diferentes subtramas, que básicamente tienen que ver con el control, la libre elección y las consecuencias que traen la combinación de ambas. Algo que el libro refleja es como puedes ser una marioneta en manos de unos desaprensivos sin ningún afecto personal, y aún así lograr algo que podemos llamar "bien", o mejor dicho "bien común". Con lo cual es difícil saber si el desafecto personal quiere decir desafecto social y esta no es una cuestión simple, porque para lograr los objetivos que se proponen con Ender se hace uso de la manipulación emocional de engaños, indiferencia, maltratos o bondad (que a estas alturas ya sabemos que también puede ser un recurso de control en las manos de aquellos que tienen un fin mas... elevado. Otra razón por la que el juego de Ender es uno de los libros de mi vida es porque plantea un problema básico entre especies y el el problema de la comunicación. Si bien esto se ve mas en Portavoz de los muertos y en  Xenoxida-secuelas de la  novela- ya en ésta primera novela nos encontramos con  dos especies que quieren destruirse siendo esta voluntad de destrucción una consecuencia de un gran problema de comunicación entre ambas. Esto me hizo pensar en la interacción entre las diferentes especies de seres vivos que se da en nuestro planeta y como los conflictos que se presentan pueden no ser en origen  tanto por temas de recursos o de hábitat sino en primer lugar de comunicación, pues es la comunicación el vínculo principal entre las personas. Entre distintas especies pienso que puede ser igual. Pienso que si entendiésemos el lenguaje de un virus o de ciertas bacterias, talvez podríamos encontrar una salida común que no implicase la aniquilación de ninguna de las partes.La novela me hizo recordar el episodio vivido por aquel  polaco que fue testigo en una tienda de ultramarinos de la muerte de un dependiente a manos de un militar extranjero-alemán- por la simple razón de un malentendido en la comunicación entre ambos. El hombre era Zamenhof y la experiencia dió pie a su intento de crear una lengua común: el Esperanto.

Como consecuencia de ese trasfondo de control del individuo y de las sociedades, alguno críticos con ideas muy reduccionistas han visto en la novela una novela del nazismo e incluso una apología de el, dado que se presenta una especie de locura colectiva ante un ser en apariencia insignificante que ayudado por otros personajes más astutos y en la sombra, logra que se destruya una raza entera. Yo no estoy de acuerdo con esa visión de la novela. Mas bien trata sobre las personas detrás de los totalitarismos y como éstos se nutren de la de las pasiones mas negativas de la naturaleza humana. Y entre todas estas características negativas pienso que el temor, el temor al distinto, al otro, es lo que se resalta.

En cualquier caso es una novela muy entretenida que te hará pasar buenos ratos con su lectura y te hará pensar. O sólo te hará pasar buenos ratos... En fin esto solo sin nada más ya está bastante bien que  la vida cotidiana ya nos da que pensar bastante. 

Salud

El hombre que era jueves, de GK Chesterton

Chesterton fue uno de los novelistas y articulistas mas conocidos en la Inglaterra de principios del siglo XX. Observador, sincero y con un fino sentido de humor, produjo en 1908 el novela " El hombre que era jueves", en la que distribuyó estos atributos personales entre los personajes de un libro que si me lo permiten es de los más divertidos y ocurrentes que se han escrito jamás. El creador del "Padre Brown" creó una novela en la que mientras la leemos nos parece estar transitando por un sueño, un sueño que tiene mucho de absurdo y sobre todo de irreal. Sin embargo, como ya sabemos, lo irreal no siempre es falso y la novela "El hombre que era jueves" retrata con un tono humorístico universal, la misión de desenmascarar a un grupo de anarquistas en Londrés, un grupo realmente peligroso. Y ahí reside para mi el principal interés de la novela, el que a lo largo de sus páginas nos adentremos en un mundo donde nada es lo que parece siendo todo lo mismo. Transitamos por las páginas del libro sin estar del todo seguros de si los buenos son buenos o solo lo parecen, para al final terminar siendólo.

En fin "El hombre que era jueves" lo recomiendo sobretodo por el humor sano pero nada inocente que contiene y por ser un pequeño tratado de ciencias políticas y de naturaleza humana que se ha convertido en todo un clásico con perlas como:

"La maldad es tan mala que no podemos evitar pensar que la bondad es un accidente; la bondad es tan buena que estamos seguros que el mal podría ser explicado"

"Se preguntó porqué el pelícano era el símbolo de la caridad, como no fuera que hacía falta mucha caridad para admirar a un pelícano"

El encomio de la sandez, de Erasmo de Rotterdam

Erasmo fue uno de los primeros humanistas del renacimiento, con una gran vocación didáctica y temporizadora. Se mantuvo siempre en ese punto altamente inestable e incómodo (sobre todo para él mismo) en el que se es crítico con el sistema pero sin llegar a decidirte a romper con el. En su caso el sistema en cuestión era la Iglesia Romana, de la que denunció sus abusos, pero a la que finalmente se mantuvo fiel, cuando los ideales de la recién nacida reforma luterana comenzaban a inundar como una gran ola todo el pensamiento intelectual de la Europa del siglo XVI, llegando incluso sus representantes a intentar convertirle a la nueva fe, sin conseguirlo.

Este Erasmo, doctor en teología, conocedor de Florencia, París, Basilea y Londres, estimado por Enrique VIII, y amigo de Thomas More, dejó para la posteridad un librito que no deberíamos dejar de leer, El encomio de la sandez, o El elogio de la locura como también se le conoce. Escrita en Inglaterra en 1509, es una obra que critica con dureza e ironía la sociedad de la época, sobre todo los abusos de los poderosos, entre ellos por supuesto, la curia romana. El libro nos presenta a un personaje que actúa como narrador, y que es la locura misma, o mejor la sandez, o la estulticia, dándose a conocer como la gran musa e inspiradora de la sociedad. El tono de la obra es altamente cómico, siguiendo tradiciones antiquísimas donde la burla y la crítica mordaz son elementos didácticos poderosos y claramente reconocibles por todos, pues hasta el vulgo, en su intimidad, se burla e ironiza con un sistema que pretendidamente cristiano, favorece únicamente a la oligarquía . También critica Erasmo la sandez del pueblo, pues, como podemos intuir la simbiosis entre el sandio vulgar y el sandio poderoso es necesaria para que ambos sobrevivan.

En el elogio de la sandez se incluyen ejemplos de la conducta de los teólogos y predicadores de la época, sus ademanes pomposos y toda su fatua solemnidad, para no decir nada, o mejor para no decir nada de provecho, al menos para el provecho del cristiano de la calle. "...si citan una palabra del Evangelio la comentan aprisa y corriendo, como si no tuvieran que ocuparse de ella, cuando en realidad los pasajes a esto referentes deberían ser el verdadero discurso", leemos en un párrafo del Elogio. El elogio de la sandez termina en cierto sentido defendiendo la sandez como contraria a la estupidez, y como sinónimo de simplicidad y sinceridad cristiana, tan alejada de la vida pública que el devenir de una reforma religiosa solo fue una consecuencia lógica, pues algunas actitudes de los supuestos representantes de Cristo llegan a tal nivel de hipocresía y falsedad que solo un poderoso cambio en el entorno les obliga a moderarse, cosa que sucedió, aunque les costó bastante.

Es un libro que me encanta, del que aprendí cientos de palabras que no conocía como cíngulo, nefando o bombardas y gracias al cual también supe que mucho tiempo atrás algunas personas escogieron un camino valiente y "loco" al combatir las prácticas de las oligarquías sin abandonar sus creencias y su pensamiento libre, siendo al mismo tiempo crítico y honesto con uno mismo. "Veo que estáis aguardando el fin; pero seréis demasiado sandios si os imagináis que me acuerdo de una sola palabra de toda esta barahunda que acabo de soltar" Magnífico Erasmo.

El camino, de Miguel Delibes

El camino fue uno de los primeros libros que leí. Fue una lectura obligatoria en la EGB allá por los años setenta. Fue también mi primer contacto con  Miguel Delibes, de quien luego he conocido y leído varios de sus libros, hasta poder coincidir con lo que unánimemente se sabe: que es un escritor fundamental e ineludible de la literatura española de del siglo XX.

De El camino me cuesta hablar, porque me he dado cuenta que soy una persona  celosa. Celosa en el sentido que es un libro que he amado como pocos. Es tal vez mi primer amor y como pasa con todos los primeros amores, reales o imaginarios, un estado de exaltación y fervor pareció apoderarse de mí. Leí y releí el libro varias veces, emocionado con su historia, con Daniel el Mochuelo, sus padres y sus amigos y sobre todo con ese personaje tan real, pero  me temo que cada vez mas lejano, que es el campo, o lo rural. En la historia, el pueblo de Daniel, sea que viva en él o que lo lleve tan grabado que no se pueda, ni quiera desprender de su influencia cuando marcha lejos, es el personaje mas importante de todos, evocando una vida de campo, rural, natural y atávica que se va perdiendo no solo con la marcha a la ciudad o la llegada de la urbe, sino que es también un símil del paso a la madurez, o al menos a la conciencia mas plena, ese camino que se recorre de la niñez y de lo natural, a la adolescencia y la madurez, a lo social y formal. Es en definitiva el camino del que habla el título, descrito con maestría por Delibes, un genio en reflejar la España atrasada, pobre y deshumanizada, -aunque viva e intuitiva- virtud que siguió expresando en otros títulos de los que hablaremos en otro momento.

Sorprendentemente ya no se manda leer en las escuelas o institutos literatura de este tipo. Ya solo por ser iniciática El camino merecería ser leído y estudiado por todos los jóvenes en edad escolar, así como a Dumas, Verne o Chesterton, autores que han formado mentes libres y reflexivas.

Me gusta la palabra camino... "caminante no hay camino, se hace camino al andar" escribió el gran Antonio Machado y ese camino, que nos lleva a otros lugares que esperamos sean mejores, que implica movimiento, actividad y vida y que denota sencillez y tranquilidad; ése es el camino que esta novela abrió para mí. Después de vislumbrarlo y empezar a transitarlo ya nada fue igual, para bien o para mal.