La secta del perro, de Carlos García Gual

¡Hola!

El título completo del libro es La secta de Perro, Diógenes Laercio Vidas de los filósofos cínicos. Es un librito muy ameno y de fácil lectura que destaca las características de los primeros filósofos cínicos. En el se relatan anécdotas de Diógenes de Sinope,"el Perro", de Crates o Antístenes, los "padres" del esa escuela sin escuela que fueron los filósofos cínicos. La palabra cínico proviene del griego kyon, can, perro, y fue de este animal de quien tomaron el nombre y el modelo para el movimiento homónimo. El perro en la antiguedad, menos doméstico que en nuestros tiempos, era un ser libre, sin más necesidades que las perentorias, poco dado a convencionalismos pues ni los entiende ni son útiles para su bienestar. Y ese es el fin último de los cínicos, la búsqueda de la felicidad, simplemente.

El libro recoge sobretodo anécdotas recogidas por Diógenes Laercio de la vida y leyendas de Diógenes el Cínico. Las anécdotas son de una inteligencia que bien puedan ser todas ciertas, aunque dificilmente achacables a la misma persona. Pero quien sabe... los perros tienen tanto tiempo libre... 

Aparte del encuentro de Diógenes con Alejandro Magno, o el conocido periplo de Diogenes lámpara en mano buscando algo tan poco común con un hombre, así como un sin fin de anécdotas mas, en el libro aprendemos que los cínicos soportan mejor los embates de la fortuna, son libres, pues tienen mayor capacidad de renuncia y poseen un atractivo que no tienen otras escuelas filosóficas.

Recomiendo el libro a aquellos que quieran pasar un buen rato, mientras repasamos filosofía, historia y mitología. Se iluminarán vuestras mentes con enseñanzas como la independencia, la frugalidad y la paz.

Os dejo unas frases de algunos de los de la "secta" que de seguro os harán la boca agua.

"Tengo cuanto aprendí y medité y en santas lecciones me dieron las Musas; otras muchas riquezas tragólas el humo"   Crates

 

"Solo hay un gobierno justo: el del universo"     Diógenes

"´[Diógenes]solía entrar en el teatro topándose con los que salían. Cuando le preguntaron porqué lo hacía, contestó: es lo mismo que trato de hacer a lo largo de toda mi vida"

"A la pregunta del joven Alejandro: ¿que quieres de mi?, Diógenes responde: que te apartes un poco y no me quites el sol"   

"De no ser Alejandro habría querido ser Diógenes" Alejandro de Macedonia, también llamado el Magno

    

23 de Abril, dia del libro

23 de Abril de 2011

Hoy es un buen día para dejarse atrapar por un libro. Hoy es sábado y tras los quehaceres domésticos inevitables de la mañana, porqué no dedicar un rato a allegarnos a esos amigos, los libros que siempre tienen algo que decirnos. Tal vez nos guste la aventura, o la intriga, tal vez el ensayo o el teatro, pero sea cual sea el género que mas nos guste, siempre encontraremos placer y reflexión en la lectura.

Que disfrutéis el día y su compañía.

Walden Dos, de B.F. Skinner

Leí Walden Dos en una época cuando me dio por seguir los estudios de mi esposa en Psicología. A ella le había gustado, y dado que a mi el tema de las utopías me ha interesado desde la obra de Thomas More, decidí leerlo. No me arrepentí, pues fue el encuentro con el lado oscuro de la fuerza. Ya había leído Un mundo feliz, de Huxley y 1984, así como Farenheit 451, de las que hablaré en otro momento, por lo que no puedo decir que no supiese lo que es una distopía, pero en la novela de Skinner, uno de los padres del conductismo contemporáneo hay algo que produce verdadero pánico. Y es que este libro tiene lo que no pueden lograr las novelas de ficción, ni el ensayo, y es un poso de no digamos de verdad, sino de realidad que es para echarse a temblar. En Walden Dos, Skinner propone aplicar los principios del conductismo en una comunidad que no está en un lugar lejano, sino en una granja, "a las afueras" a un paso de la civilización, a donde llegas en un momento, pero que si entras en ella, te tienes que regir por sus leyes, orientadas a lograr una sociedad perfecta, donde todos los individuos realicen su parte para el beneficio del grupo, siguiendo métodos científicos en psicología social. Walden Dos tiene en cuenta la economía, por lo tanto la producción y el empleo. Tiene en cuenta la plantificación familiar, promulgando el uso de medios anticonceptivos; descarta instituciones como el ejército y tiene como ideólogos precisamente a los ideólogos y no a los políticos.

La comunidad de Walden Dos es ordenada, pequeña, autosuficiente y muy, muy controlada. Es inevitable hacerse comparaciones con esas granjas donde sectas minoritarias hacen trabajar a los adeptos para beneficio del santo de turno...


Talvez no sea un libro fácil de leer, pero es interesante ver una propuesta actual para una sociedad actual y con individuos preocupados por temas que interesan a cualquiera de nosotros, desde la ocupación laboral, la familia, el ocio y la relaciones interpersonales. El uso de las técnicas conductistas, como los refuerzos positivos y la información continua logran que Walden Dos sea un éxito y que la novela homónima también lo sea. Os dejo unas perlas:

" A la larga, nada se puede imponer por la fuerza. ¡No usamos la fuerza! Lo único que nos hace falta es una adecuada ingeniería de la conducta."

" Triunfar sobre la naturaleza y sobre uno mismo, sí; sobre otras personas, nunca."

" La cantidad vence a la unidad. Y el hombre al niño. La sociedad ataca temprano, cuando el individuo no tienen defensas. Lo esclaviza casi antes de que pueda saborear la libertad."

La ciencia, Lo bueno, lo malo y lo falso, de Martin Gardner

Buenos días.

La obra de Martin Gardner es una obra coherente, íntegra y de una amplia divulgación, sobre todo e los EEUU. Gardner, periodista de renombre, filósofo y matemático aficionado,, fue un gran defensor de la ciencia y como no puede ser de otra manera, un fuerte  crítico de lo que llamamos "pseudociencia" o ciencias paranormales. El libro de que hablamos reune un amplio número de artículos publicados por Gardner en  varias publicaciones norteamericanas como Scientific american o Science en los que muestra su escepticismo ante la avalancha de falsos científicos que proliferan en una sociedad que al contrario de lo que debería ser, se ha vuelto mas crédula que nunca. También incluye reseñas de libros escritos por personajes de ese mundo. Sin embargo, Martin Grdner no solo es escéptico y ya está,-eso podemos serlo cualquiera y a pesar de todo estas equivocados- sino que con rigor científico desmonta todo argumento del charlatán de turno. Y no solo en un aspecto teórico sino también de una manera práctica.

Martin Gardner se unió a James Randi, un conocido mago, para demostrar que los supuestos telépatas, dobladores de cucharas, mentalistas de todo trapo, mediums y demás profesionales del timo no eran sino eso, timadores que se aprovechan de la ingenuidad y de la desesperación de los sencillos. Gardner siempre pudo mostrar y demostrar, con la ayuda de Randi, que lo que los charlatanes vendían como talentos psíquicos o espirituales, ellos podían hacerlo mediante trucos de prestidigitador y siempre usando recursos científicos conocidos. Es muy interesante leer como cuando los charlatanes fueron sometidos por Randi a controles científicos apropiados, no daban una y da risa la excusa que dan: "la incredulidad que nos rodea bloquea nuestros poderes..."

Gardner asimismo consideró como el gran peligro para nuestra sociedad  la laxitud de los métodos de control científico por parte de las instituciones que estudian estas "anormalidades", de ahí lo falso de la ciencia , el término peor que se le puede aplicar.

Es un libro muy divertido y en un estilo que es comedido, aunque en ocasiones la crítica es mordaz (no puede ser de otra manera). Lo recomiendo a los amantes de la ciencia como sincera buscadora de la verdad. Los que lo lean encontraran amenas descripciones de como Uri Geller doblaba cucharas o de cómo otros averiguaban donde estabas jugando a la gallinita ciega. 

Saludos

Adiós, muñeca, de Raymond Chandler

Creo que Adiós, muñeca fue la primera novela de Chandler que leí. Luego leí las demás, todas me han entusiasmado, pero ningunas como esta. Ni siquiera las que han escrito otros autores de novela negra, genero del que me enamore por el 1983 con una colección de novelas llamada "Círculo del Crimen", 120 títulos de la mejor novela negra que publicaba ediciones Forum cada 15 días de los que llegué a tener cerca de 100, hasta que mi economía dejo de existir y ya no pude mas. Y es que ya sabéis la dicotomía entre la economía y la novela negra... Pero divago. Adiós, muñeca se ha convertido para mi en el referente de la novela negra, en la vara con la que mido las otras centenares de novelas del género que caen en mis manos, es un decir. Los componentes habituales de las novelas de Chandler están presentes como los comunes a la novela negra, pero están descritos de una manera especial, con, digamos... humanidad. A diferencia de otros autores de ese periodo clásico, Chandler retrata personajes reales con vidas reales, con virtudes y defectos, personajes que en la América del comienzo del sueño del sueño americano no se distinguían de la gran minoría de ciudadanos a los que el tren del éxito dejó en tierra. 

En Chandler brillan los matices. Son los pequeños detalles en las vidas de los personajes los que separan a un malvado de la redención o a un detective de perder su dignidad. En Adiós, muñeca reconocemos a Marlowe como el personaje contradictorio e íntegro, que muestra que a pesar de los prejuicios, lo que determina el éxito social es lo que se pone en práctica. Aparte Marlowe, los otros personajes de la novela son de una humanidad descarada y hermosa, casi diría épicamente expresada. Con razón Chandler es un autor cuya calidad literaria deja atrás géneros concretos para escribir su nombre en las páginas de la literatura universal, por su construcción de personajes, la recreación de contextos simples en su complejidad y sobretodo en la capacidad para sorprender con una trama llena de inteligencia e ironía. Ésta ironía va mas allá de los personajes, reflejando asimismo los sentimientos de los personajes y lo que les rodea, dando a cualquier elemento una imagen vivida y clara. 

En Adiós, muñeca, sus lectores encontrarán humor, ingenuidad, ambición, corrupción pública, perdón, miedo, intereses varios, redención, entre otras cosas, todas ellas producto de gente como usted y como yo, que en ocasiones actúan y en otras dejan que otros actuen sobre ellos. Si os gusta la novela negra de Larsson, Mankell, Coben y demás, os la recomiendo sinceramente.

"El coche era un sedan de siete plazas azul marino, un Packard último modelo, fabricado por encargo. La clase de automóvil que invita a ponerse un collar de perlas"

"La señora Grayle se inclinó un poco hacia delante y su sonrisa se crispó un poco. De repente, sin que se produjera ningún cambio real en ella, dejó de ser hermosa. Parecía tan solo una mujer que podría haber sido peligrosa cien años antes, y osada hacía veinte, pero que en la actualidad no pasaba de serie B hollywoodense"

Tratado teológico político, Baruch Spinoza

Buenas. Hoy quería comentaros un libro que tras tres siglos sigue siendo un referente en las relaciones entre los estados laicos y la Iglesia o la religión institucional. Spinoza, judío Holandés, quien había ya dado muestras de una inteligencia fuera de lo común, escribe un tratado bajo seudónimo -lo cual no sirvió para nada, pues algo así solo podía escribirlo el- y en el mismo no solo aboga por un estado laico dirigido  por la razón y sin ninguna intromisión por parte de las autoridades religiosas, sino que incluso se permite hacer una exegésis bíblica donde haca patente que para que haya libertad y democracia, los principios de las instituciones religiosas han de dejarse al margen. Spinoza hace descender a la escritura revelada hasta las manos del hombre para que este la descifre con la sabiduría humana, así como investigaría o estudiaría cualquier otro texto escrito. Spinoza dice que para comprender los textos hay que aprender el idioma hebreo, conocer la historia que rodea al mensaje, a aquellos quienes fueron los autores materiales de los textos, cuando fueron introducidos en el canon y por quién...etc. Es un trabajo que para la época representa algo totalmente distinto, pues todas estas cosas eran poco tenidas en cuenta por los traductores. Y bien, ¿que encuentra Spinoza en su análisis de la santa escritura? Pues según el nada bueno, o poco, vamos. Le parece a Spinoza que la escritura ha sido modificada a lo largo de los siglos, no se conocen los nombres de los autores de los libros que la componen, está llena de preceptos nacionales y excluyentes y , por supuesto, no es la Palabra de Dios. Era lógico que de ello siguiese que para desarrollar un estado laico y democrático, cuanto más lejos estén las instituciones religiosas, mejor.

A mí, que tengo otra visión de las escrituras, la del amor de Dios a los hombres, me gustó el libro en cuanto hace un estudio detallado del texto sagrado, sacando de el principios útiles para desarrollar una visión mas cercana de las historias y de las personas involucradas. Éstas personas - profetas, etc- son como nosotros, humanos, falibles, pero al mismo tiempo sensibles a las circunstancias por lo que el mensaje que reciben es moldeado y traducido por ellos según su carácter y estados de animo. Para Spinoza esto es una prueba de que la revelación no existió, pero para mi de lo contrario, de que la revelación viene de un ser que ama a su creación y espera que use su sabiduría para interpretar el mensaje.

Para ir terminando, un estado laico es una gran bendición para las personas religiosas, que de esta manera son más libres en su adoración y están más protegidas. La verdadera creencia, como yo lo veo no necesita de nada más que de libertad y esto aunque sea a nivel de la conciencia lo tenemos. Si hay una institución que nos represente, pues vale, pero que esa institución se convierta en una especie de gobierno, en la sombra  o a la luz del día, primando unas creencias sobre otras, eso aparte de malo es totalmente innecesario para la salvación de los creyentes. En ese sentido me decanto por lo que se dice de Lutero: "Buscando la Iglesia, encontró el Evangelio"

Os dejo con un breve texto del Tratado de Baruch Spinoza : "¿no sería mucho más útil reprimir la ira y el furor del vulgo, que dictar leyes inútiles, que no pueden ser violadas sino por quienes aman las virtudes y las artes... Porque, ¿puede concebirse mal mayor para el Estado, que enviar como ímprobos al exilio a varones honestos porque tienen otras ideas y no saben disimularlas? ¿ Qué puede haber más pernicioso que tener por enemigos y llevar a la muerte a hombres que no han cometido ningún crimen ni fechoría, simplemente porque son de talante liberal; y que el cadalso, horror para los malos, se convierta en el teatro más hermoso, donde se expone ante el oprobio más bochornoso de la majestad, el mejor ejemplo de tolerancia y virtud?"

Bien lo sabía el.

El juego de Ender, de Orson Scott Card

El juego de Ender es una novela de ciencia ficción escrita a finales de los años setenta como relato corto y que tras su publicación en forma de libro se convirtió para muchos en la mejor novela de ciencia ficción hasta la fecha. Después de 30 años y tras la publicación de varias novelas mas, la saga de Ender está entre las mas leídas y apreciadas del género de ciencia ficción.

La trama de la novela es sencilla... En una sociedad futura, con limitaciones en el numero de hijos a dos por familia, se permite en una de ellas un tercer hijo -Ender-

de una gran inteligencia innata y con aptitudes para el liderazgo fuera de lo común. El chico es reclutado a los seis años de edad y entrenado para ser un estratega en la guerra que la humanidad mantiene con otra raza, los insectores con la mira de que estos sean, evidentemente, destruidos.

La novela me cautivó por las diferentes subtramas, que básicamente tienen que ver con el control, la libre elección y las consecuencias que traen la combinación de ambas. Algo que el libro refleja es como puedes ser una marioneta en manos de unos desaprensivos sin ningún afecto personal, y aún así lograr algo que podemos llamar "bien", o mejor dicho "bien común". Con lo cual es difícil saber si el desafecto personal quiere decir desafecto social y esta no es una cuestión simple, porque para lograr los objetivos que se proponen con Ender se hace uso de la manipulación emocional de engaños, indiferencia, maltratos o bondad (que a estas alturas ya sabemos que también puede ser un recurso de control en las manos de aquellos que tienen un fin mas... elevado. Otra razón por la que el juego de Ender es uno de los libros de mi vida es porque plantea un problema básico entre especies y el el problema de la comunicación. Si bien esto se ve mas en Portavoz de los muertos y en  Xenoxida-secuelas de la  novela- ya en ésta primera novela nos encontramos con  dos especies que quieren destruirse siendo esta voluntad de destrucción una consecuencia de un gran problema de comunicación entre ambas. Esto me hizo pensar en la interacción entre las diferentes especies de seres vivos que se da en nuestro planeta y como los conflictos que se presentan pueden no ser en origen  tanto por temas de recursos o de hábitat sino en primer lugar de comunicación, pues es la comunicación el vínculo principal entre las personas. Entre distintas especies pienso que puede ser igual. Pienso que si entendiésemos el lenguaje de un virus o de ciertas bacterias, talvez podríamos encontrar una salida común que no implicase la aniquilación de ninguna de las partes.La novela me hizo recordar el episodio vivido por aquel  polaco que fue testigo en una tienda de ultramarinos de la muerte de un dependiente a manos de un militar extranjero-alemán- por la simple razón de un malentendido en la comunicación entre ambos. El hombre era Zamenhof y la experiencia dió pie a su intento de crear una lengua común: el Esperanto.

Como consecuencia de ese trasfondo de control del individuo y de las sociedades, alguno críticos con ideas muy reduccionistas han visto en la novela una novela del nazismo e incluso una apología de el, dado que se presenta una especie de locura colectiva ante un ser en apariencia insignificante que ayudado por otros personajes más astutos y en la sombra, logra que se destruya una raza entera. Yo no estoy de acuerdo con esa visión de la novela. Mas bien trata sobre las personas detrás de los totalitarismos y como éstos se nutren de la de las pasiones mas negativas de la naturaleza humana. Y entre todas estas características negativas pienso que el temor, el temor al distinto, al otro, es lo que se resalta.

En cualquier caso es una novela muy entretenida que te hará pasar buenos ratos con su lectura y te hará pensar. O sólo te hará pasar buenos ratos... En fin esto solo sin nada más ya está bastante bien que  la vida cotidiana ya nos da que pensar bastante. 

Salud